تتحدث هذه المقولة لابن القيم، وهو عالم إسلامي جليل، عن الرحلة الروحية العميقة لـ "العارف" بالله، وهو من بلغ درجة عالية من المعرفة الربانية واليقين. إنها تشير إلى أن هذا العارف، حتى في نهاية حياته، يشعر بحاجة لا تنتهي لأمرين أساسيين.
أولهما: "بكائه على تقصيره". وهذا يعكس شعورًا عميقًا بالتواضع، ووعيًا ذاتيًا، وتوبة مستمرة، حتى لمن بلغ المقامات الروحية الرفيعة. إنه إدراك لقصور الإنسان وعظم الكمال الإلهي، مما يدفع إلى المراجعة الذاتية الدائمة والرغبة في المغفرة. وليس هذا علامة يأس، بل هو دليل على حساسية روحية عميقة وشوق إلى التطهير.
ثانيهما: "وثنائه على ربه". وهذا يدل على رغبة لا تشبع في التعبير عن الشكر والثناء والتبجيل لبركات الله التي لا تحصى، وصفاته الجليلة، وعظمته. فكلما ازداد المرء معرفة بالله، وجد أسبابًا أكثر للثناء عليه، مدركًا أن أي قدر من الحمد لا يمكن أن يحيط بجلاله أبدًا. وهذا الثناء هو شكل من أشكال العبادة ومصدر للسمو الروحي.
تسلط المقولة الضوء على الطبيعة اللامتناهية للسعي الروحي، وتزكية النفس، وعبادة الله، مشيرة إلى أن هذه ليست مهامًا تُنجز، بل هي حالات وجودية تُنمّى باستمرار حتى آخر رمق في الحياة.