وإنك يا زمانُ لذو صروفٍ، وإنك يا زمانُ لذو انقلابٍ. فما لي لستُ أحلبُ منك شطرًا، فأحمدَ منك عاقبةَ الحلابِ؟ وما لي لا أُلِحُّ عليكَ إلا بعثتَ الهمَّ لي من كلِّ بابِ!

هذه الأبيات لأبي العتاهية تمثل مناجاةً حزينةً للزمان، حيث يجسده الشاعر ككائنٍ ذي إرادةٍ متقلبةٍ ومزاجٍ متقلبٍ. إنه يعبر عن شعورٍ عميقٍ باليأس والإحباط من تقلبات الدهر وعدم استقراره، الذي لا يجلب له سوى الشقاء والهموم.

قوله "لذو صروفٍ ولذو انقلابٍ" يؤكد على طبيعة الزمن المتغيرة، التي لا تثبت على حال، بل تتبدل بين السعادة والشقاء، الرخاء والشدة. والشاعر هنا يعبر عن مرارة تجربته الشخصية مع هذا التقلب، حيث يرى أن الزمن لا يكافئه على صبره أو سعيه، بل على العكس، يزيد من معاناته.

استفهام "فما لي لستُ أحلبُ منك شطرًا، فأحمدَ منك عاقبةَ الحلابِ؟" يحمل في طياته حسرةً على عدم قدرته على استخلاص أي خيرٍ أو منفعةٍ من الزمن، وكأنه يحاول أن يحلب الضرع فلا يجد فيه إلا القحط. والشكوى من أن كل محاولةٍ منه لمناشدة الزمن أو طلب العون منه لا تُقابل إلا بزيادة الهموم وتوالي المصائب، تعكس شعورًا بالعجز والظلم الوجودي. إنها فلسفة اليأس من القدر، والتساؤل عن جدوى السعي في وجه قدرٍ لا يرحم.