إنَّ الصلاةَ مع الرياءِ أمست جريمةً، وبعدَما فقدت روحَ الإخلاصِ باتت صورةً ميتةً لا خيرَ فيها.

يُسلِّطُ هذا القولُ الضوءَ على جوهرِ العبادةِ في الإسلامِ، وهو الإخلاصُ للهِ وحدهُ. فمحمد الغزالي هنا لا ينظرُ إلى الصلاةِ على أنها مجردُ حركاتٍ طقسيةٍ أو أقوالٍ تُردَّدُ، بل هي فعلٌ قلبيٌّ عميقٌ يُعبِّرُ عن الخضوعِ والتذللِ للخالقِ.

عندما يتدخلُ الرياءُ، وهو إظهارُ العبادةِ للناسِ لا للهِ، فإنه يُفسدُ هذا الجوهرَ ويُحوِّلُ العبادةَ من قُربةٍ إلى ذنبٍ. فالصلاةُ الممزوجةُ بالرياءِ تُصبحُ فعلاً مُدانًا، لأنها تُحوِّلُ الغايةَ النبيلةَ من طلبِ مرضاةِ اللهِ إلى طلبِ مدحِ الناسِ وثنائهم، وهذا يُعدُّ شركًا خفيًا.

يُشيرُ النصُّ إلى أنَّ الصلاةَ التي تُفقدُ روحَ الإخلاصِ تُصبحُ "صورةً ميتةً لا خيرَ فيها". وهذا يعني أنها تُفرَّغُ من محتواها الروحيِّ ومعناها الحقيقيِّ، فتغدو جسدًا بلا روحٍ، شكلاً بلا مضمونٍ. فقيمتُها الحقيقيةُ لا تكمنُ في مظهرها الخارجيِّ، بل في نقاءِ النيةِ وصفاءِ القلبِ الذي يُقدِّمُها، وبدونِ هذا الإخلاصِ، تفقدُ العبادةُ كلَّ أثرٍ إيجابيٍّ في النفسِ والمجتمعِ.