إذا استعرض الجيش قوته لأكثر من ستة أشهر دون أن يهاجم عدوه، فاعلم أنه بات يشكل خطرًا على شعبه.

تُشير هذه المقولة إلى طبيعة السلطة العسكرية والغرض الأساسي من وجودها. فالجيش يُنشأ لحماية الأمة من التهديدات الخارجية والدفاع عن حدودها ومصالحها.

إذا ما تجاوز استعراض القوة العسكرية هذه الوظيفة الأساسية، وتحول إلى استعراض داخلي مطول لا يستهدف عدوًا خارجيًا، فإن ذلك يُنذر بتحول بوصلة الخطر. يصبح الجيش، الذي من المفترض أن يكون حاميًا، مصدر تهديد محتمل لشعبه، إما عبر القمع أو الاستبداد أو الانقلاب على السلطة المدنية، أو حتى استنزاف موارد الدولة دون جدوى حقيقية.