لا ترتبط السياسة بالأخلاق ارتباطًا جوهريًا.

تجسد هذه المقولة جوهر الفكر الميكيافيلي الذي يفصل بوضوح بين عالم السياسة وعالم الأخلاق الفردية. يرى مكيافيلي أن السياسة، في جوهرها، هي فن اكتساب السلطة والمحافظة عليها، وأن الحاكم يجب أن يكون مستعدًا لاتخاذ قرارات قد تبدو غير أخلاقية إذا كانت تخدم مصلحة الدولة العليا أو استقرار الحكم.

إن الغاية هنا تبرر الوسيلة في السياق السياسي، حيث إن الحفاظ على الدولة وصونها من الانهيار أو الفوضى قد يتطلب أحيانًا تجاوز المبادئ الأخلاقية الشخصية أو المثالية. هذا لا يعني أن مكيافيلي كان يدعو إلى الشر لذاته، بل كان يصف الواقع السياسي كما يراه، حيث غالبًا ما تضطر الضرورات العملية إلى تجاوز الاعتبارات الأخلاقية المجردة في سبيل تحقيق الاستقرار والبقاء.