كلما تلوت كلمة الجهاد في القرآن الكريم، فلا ينصرف ذهنك إلى جهاد الحرب فحسب؛ فإن جهاد النفس أعظم وأجلّ، وهو داخل في عموم معنى آيات الجهاد في سبيل الله. فجهاد النفس جهاد في سبيل الله حقاً، وإياك والعناد فإنه مهلك!

تُقدم هذه المقولة لأحمد الشقيري تصحيحاً لمفهوم شائع ومحدود للجهاد، وتدعو إلى فهم أوسع وأعمق لهذه الكلمة القرآنية. فالجهاد ليس مقتصراً على القتال في ساحات المعارك، بل يتسع ليشمل صراعاً داخلياً عظيماً وهو "جهاد النفس".

إن جهاد النفس هو الصراع المستمر ضد الأهواء والشهوات والضعف البشري، ومقاومة نزعات الشر والكسل، والسعي الدائم لتهذيب الأخلاق وتزكية الروح. هذا النوع من الجهاد يُعد أعظم وأجلّ لأنه أساس كل صلاح خارجي، فمن لم ينتصر على نفسه، فكيف له أن ينتصر في معارك الحياة الأخرى؟

تُحذر المقولة كذلك من العناد، الذي يُعد من آفات النفس المهلكة، فالعنيد هو من يصر على الخطأ أو يرفض الحق، مما يعوق تقدمه الروحي والمعرفي. وبالتالي، فإن جهاد النفس يتضمن التخلص من العناد والتحلي بالمرونة وقبول الحق، مما يجعله جهاداً شاملاً في سبيل الله بكل ما تحمله الكلمة من معانٍ سامية.