قال أنس بن مالك: قال لي أبو موسى: يا أنس، ما الذي أبطأ الناس عن الآخرة؟ فقلت: الشهوات والشيطان. فقال أبو موسى: لا والله، بل عُجِّلَت لهم الدنيا وأُخِّرت الآخرة. ولو عاينوا حقيقة الأمر، لما مالوا عن الحق ولا عدلوا عنه.

تُقدم هذه المقولة حوارًا فلسفيًا عميقًا حول أسباب غفلة البشر عن الآخرة وتفضيلهم للحياة الدنيا. يبدأ الحوار بسؤال أبي موسى لأنس عن سبب هذا الإبطاء، ويُجيب أنس بإجابة تقليدية ومباشرة تُرجع السبب إلى ضعف النفس أمام الشهوات ووسوسة الشيطان، وهي عوامل داخلية وخارجية معروفة.

لكن أبا موسى الأشعري يُقدم رؤية أعمق وأكثر جوهرية، مُصححًا هذا الفهم. فهو لا ينفي دور الشهوات والشيطان، لكنه يُشير إلى السبب الأساسي الكامن وراء تأثيرهما، وهو طبيعة الإدراك البشري وتفضيله للمُعجَّل والمحسوس. فالدنيا حاضرة ومُعجَّلة ومُشاهدة، بينما الآخرة غائبة ومُؤجَّلة وغير مُعايَنة.

يُوضح أبو موسى أن الإنسان بطبعه يميل إلى ما هو حاضر وملموس، ويُقدمه على ما هو غائب ومُنتظر، حتى لو كان الأخير أعظم وأبقى. ويُختتم الحوار بفكرة محورية: لو أن البشر رأوا الآخرة وعاينوا حقائقها وجزاءاتها كما يعاينون الدنيا، لما انصرفوا عنها أو مالوا إلى غيرها، ولما عدلوا عن طريق الحق. هذا يُبرز قوة الإدراك المباشر في توجيه السلوك، ويُشير إلى أن إيماننا بالآخرة هو إيمان بالغيب يتطلب جهدًا وصبرًا وتغليبًا للعقل على الشهوة وللمستقبل على الحاضر.