المتطرف الديني هو من لا يعنيه جوهر العبادة بقدر ما يعنيه فرضها وإجبار الآخرين عليها.

تُقدم هذه المقولة تعريفاً عميقاً للتطرف الديني، مُميزةً إياه عن التدين الشخصي الصادق. فهي لا ترى التطرف في شدة التزام الفرد بعباداته أو إيمانه، بل في تحوّل اهتمامه من تحقيق الخشوع والتقرب إلى الله في ذاته، إلى السعي لفرض هذه العبادات على الآخرين وإكراههم عليها.

إن المتطرف، وفق هذا المنظور، لا يركز على إصلاح ذاته أو تعميق علاقته الروحية، بل ينشغل بالسيطرة على سلوك الآخرين الديني وفرض رؤيته عليهم، مما يُحوّل الدين من وسيلة للسمو الروحي إلى أداة للقوة والإكراه، ويُفرغ العبادة من معناها الجوهري القائم على الإخلاص والحرية.