إن سمو الوعي يضاعف الآلام، وغالبية المصابين بالاكتئاب النفسي هم من صفوة المثقفين.

تطرح هذه المقولة علاقة طردية مباشرة بين سمو الوعي وتزايد المعاناة، وتربط بشكل خاص بين الثقافة والاكتئاب. فهي تشير إلى أن الفهم الأعمق لتعقيدات العالم وعيوبه المتأصلة والوضع الإنساني غالباً ما يجلب معه عبئاً من الحزن وخيبة الأمل.

من هذا المنظور، قد يكون الجهل نوعاً من النعيم، لأنه يحمي المرء من الحقائق المؤلمة التي يدركها العقل المستنير، مما يفسر شيوع الاكتئاب بين الطبقة المثقفة التي تتأمل الوجود بعمق أكبر.