إن الحاكم الفرد، إذا ما اطمأن إلى أن سلطته لن تُقيد أو تُنتزع، تمادى في بطشه وظلمه دون خشية من أحد. والمستبد في غالب أمره هو أجبن الناس، وما يدفعه إلى الظلم إلا شعوره بالأمان من العقاب.

يحلل الشيخ محمد الغزالي في هذه المقولة طبيعة الاستبداد ومحركاته النفسية والسياسية. يبدأ بالإشارة إلى أن الحاكم الفرد الذي يشعر بالأمان المطلق من المساءلة أو إزالة سلطته (تقليم أظافره)، ينطلق في ممارسة الظلم والطغيان دون رادع أو خوف من أي قوة.

ثم يكشف عن مفارقة نفسية عميقة، وهي أن المستبد، رغم مظهره القوي، هو في جوهره من أجبن الناس. فالجبن هنا لا يعني الخوف من المواجهة الجسدية بالضرورة، بل هو جبن أخلاقي يجعله يتجنب مواجهة الحقيقة والعدل. وما يدفعه إلى ارتكاب الفظائع ليس القوة الحقيقية، بل هو اليقين بأنه لن يُعاقب على أفعاله، وأن لا أحد سيحاسبه. هذا الأمن من العقاب هو الذي يمنحه الجرأة الزائفة على الظلم.