إذا رَكَلَكَ حمارٌ، فلا تَرْكُلْهُ.

تُعد هذه المقولة السقراطية دعوة عميقة للحفاظ على سمو النفس ونبل الأخلاق في مواجهة السفاهة والجهل. فالحمار هنا رمز للجهل، أو الغباء، أو التصرفات غير العقلانية التي قد تصدر عن بعض الناس. والركْل هو فعل عدواني أو تصرف غير لائق.

والمغزى الفلسفي هو أن الرد على فعل غير عقلاني بفعل مماثل لا يرفع من شأنك، بل يجعلك تهبط إلى مستوى من أساء إليك. إنه تأكيد على أن الحكمة تقتضي عدم الانجرار إلى مهاوي السخافة، بل الترفع عن الرد بالمثل، والحفاظ على الكرامة الذاتية، والتعامل مع المواقف المستفزة بالتعقل والصبر، بدلًا من الانفعال والنزول إلى مستوى الدونية.