مَن يفعلُ دومًا ما يشتهي، قلَّما يفعلُ ما ينبغي.

تُبرز هذه المقولة التوتر الجوهري بين الرغبة الشخصية والواجب الأخلاقي، أو بين الميل الفطري والضرورة العقلية. إنها تُشير إلى أن الإنسان الذي يُقدّم شهواته ورغباته الذاتية على كل اعتبار، ويُلاحق ما يُرضيه دون قيود، غالبًا ما يُهمل مسؤولياته والتزاماته.

فالعيش وفقًا للمشتهيات فقط يُمكن أن يُؤدي إلى إهمال ما هو صواب، وما تفرضه المبادئ الأخلاقية أو الواجبات الاجتماعية. إنها نقد ضمني للسلوك الأناني أو النزعة الاستهلاكية التي تُغفل أهمية الانضباط الذاتي وتقديم المصلحة العامة أو القيم العليا على المصلحة الشخصية اللحظية.

المقولة دعوة واضحة لترسيخ مبدأ الواجب والأخلاق في توجيه السلوك الإنساني، وتُؤكد على أن الحكمة تقتضي الموازنة بين الرغبة والضرورة، وأن التحرر الحقيقي يكمن في القدرة على اختيار ما ينبغي فعله، حتى وإن تعارض مع ما تشتهيه النفس.