تتحدث الأبيات عن قيمة الشرف والجوهر الإنساني في مقابل المظاهر الزائلة. في الشطر الأول، يصف الشاعر كيف أن النساء النبيلات (البيضُ بيضٌ) اللواتي يتجملن بجمال شعورهن (لها في مفرق الرأس انتشارُ) يدافعن عن شرفه ومكانته (حياضي)، مما يدل على مكانته الاجتماعية واحترام الناس له رغم ظروفه.
أما الشطر الثاني، فيقدم مفارقة فلسفية عميقة: "جديدٌ واللبيسُ أعزُّ منه". هنا، يشير الشاعر إلى أن ما هو قديم ومستهلك (اللبيس) قد يكون ذا قيمة أعظم وأكثر أصالة من الجديد اللامع، الذي قد يكون سطحيًا أو بلا جوهر. هذا يعكس فلسفة الزهد في المظاهر المادية والتركيز على القيمة الجوهرية. فـ"اللبيس" قد يرمز إلى الأخلاق الحميدة، الكرم، أو السمعة الطيبة التي اكتسبها الشاعر عبر تجاربه ومحنه، والتي لا يمكن شراؤها بالمال. وكون التجار يتنافسون عليه (وأحرى أن ينافسه التجارُ) يؤكد على أن قيمته الحقيقية تفوق قيمة السلع المادية، فهو سلعة معنوية لا تقدر بثمن، مرغوبة حتى من قبل أولئك الذين يقدرون القيمة المادية، مما يبرز تفوق الجوهر على المظهر.