إن القوة الحقيقية الوحيدة تنبع من فوهة البندقية الطويلة.

هذه المقولة تُجسّد الفلسفة الميكيافيلية المتطرفة التي تضع القوة المادية والعسكرية على رأس كل القيم والمبادئ. إنها تعكس رؤية استبدادية ترى أن السلطة لا تُبنى على الشرعية أو الإجماع أو العدالة، بل على القدرة على فرض الإرادة بالقوة الغاشمة.

من منظور ستالين، الذي كان قائداً لدولة شمولية، فإن البندقية (التي ترمز إلى القوة العسكرية والبوليسية) هي الأداة الوحيدة الفعالة لفرض السيطرة، قمع المعارضة، وحفظ النظام. هي الرسالة الأوضح والأكثر تأثيراً في عالم السياسة الدولية والداخلية. هذا التصور يتجاهل تماماً القوة الناعمة، قوة الأفكار، قوة الأخلاق، أو قوة الإقناع، ويختزل الوجود الإنساني في صراع على البقاء يحدده من يمتلك السلاح الأقوى.