تُشير هذه المقولة لأوفيد إلى تباين عميق في نظرة الإنسان للملكية والثروة بناءً على حالته الاقتصادية. فالغني، أو من يمتلك وفرة، لا يجد ضرورة في العدّ الدقيق لممتلكاته؛ لأن كثرتها تجعل التقلبات الطفيفة غير ذات أهمية، وينتقل تركيزه إلى جوانب أخرى كالنوعية أو التأثير أو التوسع.
أما الفقير، أو من يعيش على حافة الكفاف، فيكون على دراية تامة بكل ما يملك. كل شاة في قطيعه، وكل درهم في جيبه، يحمل قيمة جوهرية ويمثل جزءًا حيويًا من معيشته. فقدان جزء صغير يمثل ضربة قاسية، واكتساب جزء جديد يُعد تحسنًا كبيرًا. هذا اليقظة المستمرة والعدّ الدقيق ينبعان من قلق عميق بشأن الخسارة وأمل يائس في الزيادة. تُبرز المقولة كيف يشكل الوضع الاقتصادي إدراك الفرد لممتلكاته وتفاعله معها، كاشفةً عن اختلاف جوهري في الأمن النفسي والمنظور المادي.