الفقرُ يُزري بأقوامٍ ذوي حَسَبٍ… ويُعلي من شأن لئام الأصل والأرذالِ.

يُبرز هذا البيت لحسان بن ثابت، الشاعر المخضرم في صدر الإسلام، الأثر الاجتماعي والأخلاقي المدمر للفقر. فهو يؤكد أن الفقر قادر على التقليل من شأن ومكانة الأفراد الذين يتمتعون بنسبٍ عريقٍ ومكانةٍ اجتماعيةٍ رفيعةٍ (ذوي حسب).

وعلى النقيض، يمكن للفقر أن يرفع أو يُمكن أولئك الذين هم من أصلٍ وضيعٍ وطباعٍ دنيا (لئام الأصل أنذال)، مما يُخل بالنظام الاجتماعي الطبيعي الذي كان يُقدّر فيه النسب والجدارة.

يُشدد هذا البيت على كيف يمكن للحرمان المادي أن يُفسد القيم المجتمعية، مما يؤدي إلى انقلاب المعايير حيث يُهان الفضلاء ويرتفع شأن الأدنياء، غالبًا بدافع اليأس أو الانتهازية. إنه رثاءٌ للظلم والقوة التدميرية للفقر على الأفراد ونسيج المجتمع على حد سواء.