الضحك هو ما يميز الإنسان عن سائر المخلوقات الأخرى.

تُشير هذه المقولة إلى خاصية جوهرية وفريدة للإنسان دون غيره من الكائنات الحية، وهي القدرة على الضحك. الضحك ليس مجرد رد فعل عضوي أو صوتي، بل هو تعبير معقد ينبع من إدراك الفكاهة، أو المفارقة، أو الفرح العميق، ويتطلب مستوى من الوعي والإدراك لا يتوفر لسائر الحيوانات.

فالحيوانات قد تُصدر أصواتًا تعبر عن السرور أو اللعب، لكنها لا تضحك بالمعنى الإنساني الذي يتضمن فهمًا سياقيًا أو اجتماعيًا أو حتى فلسفيًا للموقف. الضحك يُعد دليلاً على العقل، والقدرة على التجريد، والتفاعل الاجتماعي المعقد، مما يضفي على الإنسان بعدًا وجوديًا خاصًا يميزه في سلم الكائنات.