يحكم البشر بالخوف أشد مما يحكمون بالمهابة.

تُقدم هذه المقولة لأرسطو رؤية عميقة في طبيعة السلطة والحكم، وتُشير إلى أن الخوف يُعد دافعاً أقوى وأكثر فاعلية في إخضاع البشر والتحكم فيهم مقارنة بالمهابة أو الاحترام. المهابة تُبنى على التقدير والتبجيل، وتتطلب وعياً وإدراكاً لقيمة الحاكم أو النظام، وهي غالباً ما تكون اختيارية أو نابعة من قناعة داخلية.

أما الخوف، فيعمل على مستوى غريزي وبدائي، ويهدد بقاء الفرد أو سلامته، مما يجعله أداة قسرية لا تُقاوم في كثير من الأحيان. هذا لا يعني بالضرورة تأييد أرسطو للحكم بالخوف، بل هو وصف واقعي لميكانيكية السلطة التي لاحظها في الأنظمة السياسية المختلفة، حيث يلجأ الحكام غالباً إلى الترهيب لضمان الطاعة، خاصة عندما يفتقرون إلى الشرعية أو الاحترام الحقيقي.