تُقدم هذه المقولة نقدًا لاذعًا للمادية المفرطة والانغماس في الشهوات الجسدية. إنها تُشير إلى أن الإنسان الذي ينحصر اهتمامه وهمه الأكبر في تلبية حاجات جسده المادية، وما يدخل جوفه من طعام وشراب وملذات حسية، دون الالتفات إلى الجوانب الروحية والفكرية والأخلاقية، فإن قيمته ومكانته في الحياة لن تتجاوز مستوى ما يخرج من جسده من فضلات.
إنها دعوة إلى الارتقاء بالنفس البشرية فوق مستوى الحيوانية البحتة، التي لا هم لها سوى الأكل والشرب والتناسل. فإذا كان الإنسان لا يميز نفسه عن سائر الكائنات إلا بقدرته على التفكير والتدبر، وسمو روحه، فإن اقتصار طموحاته على ما يملأ بطنه يُفقده جوهر إنسانيته ويُحط من قدره. المقولة تحث على البحث عن غايات أسمى ومعانٍ أعمق للحياة تتجاوز حدود الجسد الفاني.