إن من يظن أن المنفعة الحديثة تمحو أثر الإساءة القديمة من نفوس العظماء، يخطئ خطأً جسيمًا.

تكشف هذه المقولة عن فهم عميق لطبيعة النفس البشرية، خاصة نفوس أصحاب السلطة والنفوذ. إنها تحذر من وهم أن الفوائد العاجلة أو المصالح الراهنة يمكن أن تمحو أثر الجروح القديمة أو الإساءات السابقة، خصوصًا عندما تكون هذه الإساءات قد وجهت إلى أشخاص ذوي مكانة أو طموح عالٍ.

فالعظماء، بحكم طبيعتهم، يمتلكون ذاكرة قوية لا تنسى الإهانة أو الخيانة، حتى وإن اضطروا لتقبل منفعة آنية. إنهم يرون في الإساءة القديمة جرحًا في كبريائهم أو تحديًا لسلطتهم، وهذا الجرح قد يبقى كامنًا ينتظر الفرصة المناسبة للانتقام أو لقطع العلاقة. تعكس المقولة رؤية واقعية براغماتية للعلاقات الإنسانية والسياسية، حيث لا يمكن شراء الولاء أو محو الضغينة بمجرد تقديم منفعة، فالنفوس العظيمة تحتفظ بحساباتها الخاصة التي تتجاوز المصالح المادية اللحظية.