لم تكن اللغة في ثقافة العرب مجرد أداة للثقافة، بل كانت هي الثقافة ذاتها. فالمثقف، الذي يبلغ أوج الكمال، هو من أتقن الإلمام باللغة في مفرداتها ومترادفاتها، وفي نحوها وصرفها، وفي رواية نثرها وشعرها. فإذا أقبل علينا عصرٌ تُركز ثقافته في أجهزة وأنابيب ومعامل ومصانع، أُسقط في أيدينا؛ لأن بضاعتنا تتمثل في الشعر والنثر والنحو والصرف والمفردات اللغوية والمترادفات، وهي جميعها لا تملك القدرة على ضبط إبرة في جهاز.

تُسلِّط هذه المقولة الضوء على العلاقة الجوهرية بين اللغة والثقافة في السياق العربي التقليدي، وتُقارنها بالتحولات الثقافية التي فرضها العصر الحديث. ففي الثقافة العربية الأصيلة، لم تكن اللغة مجرد وسيلة للتعبير أو أداة لنقل المعرفة، بل كانت هي صميم الثقافة ولبّها. كان إتقان اللغة بكل فروعها – من مفردات ونحو وصرف وبلاغة وشعر ونثر – هو المعيار الأسمى للثقافة، ومن بلغ فيها درجة عالية عُدَّ مثقفًا كاملاً. كانت اللغة هي الوعاء الذي يحمل الفكر، والفن، والتاريخ، والقيم، وهي بذاتها تُشكِّل الهوية الثقافية.

لكن الكاتب يُشير إلى تحول جذري طرأ مع العصر الحديث الذي بات يركز على الثقافة المادية والتكنولوجية، المتجسدة في الأجهزة والمعامل والصناعات. هذا التحول وضع الثقافة اللغوية التقليدية في موقف ضعف، حيث تبدو بضاعتها – من شعر ونثر وقواعد لغوية – غير قادرة على مواكبة متطلبات هذا العصر الجديد الذي يُعلي من شأن التطبيق العملي والتقني. يُعبّر الكاتب عن حسرة على هذا التباين، مُلمِّحًا إلى أن الأدوات اللغوية، رغم عمقها وجمالها، لا تستطيع أن تُضاهي الدقة والتحكم الذي تُوفّره التقنيات الحديثة في مجالاتها الخاصة، مما يُفضي إلى شعور بالعجز أو الإحباط أمام هذا التغير الثقافي الهائل.