تُقدم هذه المقولة ليحيى بن معاذ الرازي رؤية فلسفية عميقة في ترابط مفهومي الورع والزهد، وتُشير إلى أن أحدهما شرط للآخر. يبدأ باستفهام إنكاري يُبرز استحالة الزهد الحقيقي دون وجود الورع، مؤكدًا أن الورع هو الأساس الذي يُبنى عليه الزهد الصحيح.
ثم يُوضح الرازي الطريق إلى الزهد الحقيقي بخطوتين متتاليتين: الأولى هي "تورّع عمّا ليس لك". والورع هو الامتناع عن الشبهات والمحرمات، والتحرز من كل ما قد يُوقع في الحرام أو المكروه. وهذه الخطوة تعني أن يُمسك الإنسان نفسه عن المطامع في حقوق الآخرين، وعن التعدي على ما لا يملكه شرعًا أو حقًا، وهي المرحلة الأولى في تطهير النفس. أما الخطوة الثانية فهي "ثم ازهد فيما لك". بعد أن يتورع الإنسان عما لا يخصه، ينتقل إلى مرحلة الزهد في ممتلكاته الخاصة. والزهد هنا لا يعني التخلي الكلي عن الملكية، بل هو عدم التعلق القلبي بها، وعدم جعلها محور الحياة، بل استخدامها كوسيلة لتحقيق غايات أسمى.
النتيجة المترتبة على تحقيق هذين الأمرين هي "يهون عليك من احتاج إليك". فعندما يتحرر القلب من قيود الطمع في مال الغير، ومن التعلق بمال الذات، يصبح العطاء والتصدق ومساعدة المحتاجين أمرًا يسيرًا ومحببًا للنفس. هذا التحرر من التعلق بالدنيا يجعل الإنسان سخيًا وكريمًا، لا يبالي بفقدان ما أعطى، لأنه قد زهد فيه أصلًا، ويرى فيه وسيلة للتقرب إلى الله ونيل الأجر.