هذه المقولة تكشف عن رؤية نفسية عميقة لطبيعة الانتقام، وتصنفه إلى درجات من الفعالية والذكاء. فالانتقام التقليدي، سواء كان عنفاً جسدياً أو لفظياً، قد يوفر إشباعاً مؤقتاً للغضب، لكنه غالباً ما يورط المنتقم في دوامة من التفاعلات السلبية ويُظهر ضعفاً أو انفعالاً.
أما الاحتقار، فهو شكل متسامٍ من أشكال الرد، لأنه لا يمنح المعتدي شرف المواجهة أو الاعتراف بقيمته. إنه ينزع عن الفعل المسيء أي قدرة على التأثير، ويجعل المعتدي يبدو تافهاً أو غير جدير بالاهتمام. بهذا، يحرم الاحتقار الطرف الآخر من الرضا الذي قد يجده في رؤية ضحيته تتألم أو تستجيب بغضب، ويُظهر المنتقم بمظهر المتعالي الذي لا يتأثر بمثل هذه التفاهات، مما يمنحه تفوقاً نفسياً وأخلاقياً دون الحاجة إلى الانخراط في صراع مباشر. إنه انتصار صامت ومُهين للطرف الآخر، لأنه يسلبه حتى القدرة على أن يكون خصماً محترماً.