يجب تعويد الأطفال على السيطرة على رغباتهم والاستغناء عن نزواتهم منذ نعومة أظفارهم. وأول ما ينبغي أن يتعلموه هو أن ما نمنحهم من أشياء إنما يكون بدافع تقديرنا لنفعها لهم، لا لكونها تحقق لهم المتعة فحسب.

تُقدم هذه المقولة لجون لوك رؤية عميقة في فن التربية وأسس بناء الشخصية السوية، مؤكدة على ضرورة غرس فضيلة ضبط النفس والعقلانية في نفوس الأطفال منذ الصغر. يرى لوك أن تعويد الطفل على كبح جماح رغباته والتحكم في نزواته العابرة هو حجر الزاوية في تكوينه الأخلاقي والنفسي، ليصبح فردًا قادرًا على اتخاذ قرارات واعية ومسؤولة.

الجزء الثاني من المقولة يوضح المنهج التربوي الأمثل في التعامل مع عطايا الوالدين أو المربين للأطفال. فالعطاء يجب أن يكون مبنيًا على تقدير المنفعة الحقيقية والخير الكامن في الشيء الممنوح، لا مجرد إشباع لرغبة آنية أو تحقيق لمتعة زائلة. هذا المبدأ يعلم الأطفال قيمة الأشياء الحقيقية التي تتجاوز اللذة الفورية، ويرسخ في أذهانهم أن ما يُقدم لهم ليس حقًا مطلقًا يُمنح لإرضاء أهوائهم، بل هو تقدير لما فيه صلاحهم ونفعهم على المدى البعيد.

تهدف هذه التربية إلى بناء أفراد يمتلكون بصيرة تمكنهم من التمييز بين ما هو نافع حقًا وما هو مجرد متعة عابرة، مما يؤهلهم لحياة تتسم بالحكمة والاعتدال، ويحميهم من الانغماس في شهوات اللحظة على حساب المصالح الأسمى، وهو ما يعد أساسًا لمجتمع مستقر ومتقدم.