ليست الحكمة، بل السلطة، هي التي تصنع القانون.

تُعد هذه المقولة جوهر الفلسفة السياسية لتوماس هوبز، وتعكس نظرته الواقعية والمتحفظة لطبيعة الدولة والقانون. إنها تفنّد الاعتقاد السائد بأن القانون ينبع بالضرورة من مبادئ الحكمة والعدل المطلقين.

بدلاً من ذلك، يؤكد هوبز أن القانون هو نتاج إرادة السلطة القائمة، وهي السلطة التي تملك القوة لفرض هذا القانون وتطبيقه. فمهما كانت الحكمة من وراء القانون، فإن قيمته وفعاليته لا تتحققان إلا بوجود سلطة عليا قادرة على فرضه على الأفراد والمجتمعات. هذا لا ينفي إمكانية أن يكون القانون حكيماً، ولكنه يشدد على أن الحكمة وحدها لا تكفي لصناعة القانون أو ضمان طاعته، بل لا بد من قوة رادعة تضمن الامتثال له.