هذا التصريح الأيقوني لياسر عرفات يعبر ببلاغة عن المفارقة والتوتر المتأصل في النضال من أجل تقرير المصير والسلام. فلسفيًا، يمثل مفهوم "الدبلوماسية المسلحة" أو "الاستراتيجية المزدوجة" – السعي المتزامن للحل السلمي والاستعداد للمقاومة المسلحة.
"غصن الزيتون" يرمز إلى الرغبة الصادقة في السلام والتفاوض والتسوية السياسية. وعلى النقيض، فإن "بندقية المقاتل من أجل الحرية" تدل على الالتزام الثابت بالدفاع عن الحقوق والأرض والشعب ضد الظلم أو الاحتلال المتصور، مما يعني أن السلام لا يمكن تحقيقه على حساب الحريات الأساسية. النداء "فلا تسقطوا غصن الزيتون من يدي" هو مناشدة قوية للمجتمع الدولي والخصوم على حد سواء، يحثهم على عدم تقويض مسار السلام برفض أو تجاهل المظالم والحقوق المشروعة التي من أجلها يدور الصراع. إنه يشير إلى أنه إذا قوبلت المبادرات السلمية بالتعنت أو المزيد من العدوان، فإن الملاذ الوحيد المتبقي سيكون استمرار الكفاح المسلح، وبالتالي ينطوي على التزام مشروط بالسلام.