يصعب على العقل أن يظل نقيًا غير مفسد عند امتلاك القوة، إذ تميل القوة إلى إفساد حكمه.

تُبرز هذه المقولة التحدي الجوهري الذي يواجهه العقل البشري عند ممارسة السلطة. فكانط، الذي ركز على العقل كمرشد للأخلاق والواجب، يرى أن القوة، خاصة غير المقيدة، غالبًا ما تقود إلى الانحراف عن المبادئ العقلانية والأخلاقية.

إن امتلاك القوة يميل إلى إفساد الحكم السليم، حيث يمكن أن يؤدي إلى تفضيل المصالح الشخصية، أو التحيز، أو اتخاذ قرارات مبنية على المنفعة الآنية بدلًا من المبادئ الكونية. هذا الصراع بين متطلبات العقل الأخلاقي النقي وتأثيرات القوة الدنيوية يجعل من الصعب على الفرد الحاكم أن يتصرف دائمًا بدافع الواجب الخالص، كما يدعو كانط.