لا يبلغُ الحصانُ أقصى سرعته وقدرته على الجري، إلا حينما يجدُ فرسًا آخرَ يُنافسه ويحاولُ اللحاقَ به أو تجاوُزَه.

تُعبّرُ هذه المقولةُ عن مبدأٍ نفسيٍّ واجتماعيٍّ راسخٍ، وهو أنَّ التنافسَ يُعدُّ محفّزًا قويًّا لإبرازِ أقصى الطاقاتِ والقدراتِ. فالحصانُ، على الرغمِ من قوته وسرعته الفطريةِ، لا يُظهرُ كاملَ إمكاناته إلا عندما يجدُ منافسًا يدفعُه إلى بذلِ جهدٍ إضافيٍّ وتجاوزِ حدودِه المعتادةِ.

ينسحبُ هذا المبدأُ على البشرِ أيضًا، فوجودُ المنافسةِ الشريفةِ أو التحدّي الخارجيِّ غالبًا ما يُوقظُ في الفردِ روحَ المثابرةِ والطموحِ، ويُحفّزه على تطويرِ مهاراتِه وتحسينِ أدائهِ ليُضاهيَ أو يتفوّقَ على الآخرين. إنها تُشيرُ إلى أنَّ الراحةَ أو غيابَ التحدّي قد يُؤدّي إلى ركونِ القدراتِ، بينما التنافسُ يُشعلُ شرارةَ التميّزِ ويُدفعُ نحو بلوغِ مستوياتٍ أعلى من الإنجازِ.