لا تضرب إن كان بإمكانك تجنب القتال بشرف، ولكن إذا اضطررت للضرب، فلا تضرب برفق أبداً.

تجسد هذه المقولة فلسفة واقعية تجمع بين الحكمة والشجاعة في التعامل مع الصراعات. فهي تدعو أولاً إلى السعي نحو السلام وتجنب النزاعات ما أمكن ذلك، شريطة أن يكون هذا التجنب "بشرف"، أي دون التنازل عن الكرامة أو الحقوق. هذا الجزء يعكس قيمة ضبط النفس والحكمة في معالجة المواقف المتوترة.

أما الجزء الثاني، فيشير إلى ضرورة الحسم والقوة المطلقة عند الاضطرار إلى المواجهة. فإذا أصبح القتال أمراً لا مفر منه، فلا مجال للمداهنة أو التردد، بل يجب استخدام كل القوة المتاحة لتحقيق النصر السريع والحاسم، وذلك لتجنب إطالة أمد الصراع وتقليل الخسائر. إنها دعوة للواقعية في السياسة والعلاقات الإنسانية، حيث يُقدّر السلام، ولكن تُحترم القوة عند الضرورة القصوى.