إن المصلحة الذاتية هي دوماً الصخرة الصماء التي تتحطم عليها أمتن المبادئ وأرسخها.

تُعبّر هذه المقولة لتوفيق الحكيم عن حقيقةٍ مؤلمةٍ في الطبيعة البشرية، وهي أن المبادئ، مهما بلغت من قوةٍ ورسوخٍ، غالباً ما تتهاوى وتتصدع أمام سطوة المصلحة الشخصية. إنها تُشبه المصلحة الذاتية بالصخرة الصلبة التي لا ترحم، حيث تتحطم عليها كل القيم والمثل العليا عندما تتعارض مع المكاسب الفردية أو الرغبات الأنانية.

يُشير الحكيم هنا إلى أن الإنسان قد يتبنى مبادئ ساميةً ويُعلن التزامه بها، لكن عندما يوضع أمام اختبارٍ حقيقيٍّ تتعارض فيه هذه المبادئ مع منفعةٍ مباشرةٍ أو مكسبٍ شخصيٍّ، فإن الكفة تميل في الغالب نحو المصلحة. هذه المقولة ليست مجرد ملاحظةٍ، بل هي نقدٌ لاذعٌ لضعف الإرادة البشرية أمام الإغراءات، وتأكيدٌ على أن المصلحة الذاتية تبقى القوة الأشد تأثيراً في توجيه سلوك الأفراد، حتى على حساب أسمى المبادئ الأخلاقية والإنسانية.