إن السعي وراء السعادة يُفضي دومًا إلى الحزن والشقاء.

تُسلِّط هذه المقولة الضوء على مفارقة فلسفية عميقة تتعلق بالسعادة. فهي تشير إلى أن السعي المباشر والمحموم وراء السعادة قد لا يؤدي إليها، بل قد يقود إلى نقيضها وهو الحزن والشقاء.

يعود ذلك إلى عدة أسباب؛ منها التوقعات العالية التي غالبًا ما تفوق الواقع، والمقارنة المستمرة مع الآخرين، والشعور الدائم بالنقص أو عدم الرضا باللحظة الحالية. فالسعادة قد تكون حالة عابرة أو نتيجة جانبية لتحقيق أهداف أخرى ذات معنى (كالعطاء، أو الإنجاز، أو الرضا الداخلي)، وليس غاية يمكن اصطيادها مباشرة. إن التركيز المفرط على البحث عنها يجعلها بعيدة المنال، ويُغرق الإنسان في دوامة من التفكير في ما ينقصه بدلًا من الاستمتاع بما لديه.