إذا أثنى عليك امرؤٌ بما ليس فيك، فلا تأمن أن يذمّك بما ليس فيك.

تُعدّ هذه المقولة تحذيرًا بليغًا من خطر المديح الزائف والنفاق. فهي تُشير إلى أن الشخص الذي يُبالغ في الثناء عليك بصفات لا تمتلكها، هو ذاته الذي لا يُمكن الوثوق به، وقد يُقدم على ذمّك وافتراء الأكاذيب عليك بنفس القدر من السهولة والجرأة.

يكمن جوهر الحكمة في كشف زيف الشخصية المتملقة، التي لا تستند في أقوالها إلى الصدق أو الموضوعية، بل إلى مآرب شخصية أو تقلب في المزاج. فالمدح الكاذب هو وجه آخر للذم الكاذب، كلاهما ينبع من مصدر واحد هو انعدام الأمانة والموثوقية. لذا، تُعلمنا هذه المقولة أن نكون حذرين من الإطراء المفرط وأن نبحث عن الصدق في التقييم، سواء كان مدحًا أو ذمًا.