تُحدِّدُ هذه المقولة، المنسوبةُ إلى الفيلسوفِ كانت، الأدوارَ المتميِّزةَ للقلبِ (العواطفِ والحدسِ والدوافعِ الأخلاقيةِ) والعقلِ (المنطقِ والفكرِ) في التجربةِ الإنسانيةِ وفهمِ الوجودِ.
يُمثِّلُ "القلبُ" هنا الجانبَ الإنسانيَّ الذي يُولِّدُ الأسئلةَ الأساسيةَ حولَ الوجودِ، والمعنى، والأخلاقِ، والغايةِ. هذه الأسئلةُ غالبًا ما تنبعُ من أعمقِ مشاعرِنا وآمالِنا ومخاوفِنا، وتتجاوزُ مجرَّدَ الحقائقِ التجريبيةِ، فهي أسئلةُ "لماذا" التي تبحثُ عن جوهرِ الأشياءِ لا عن كيفيَّتِها.
أما "العقلُ" أو "الفكرُ" فهو المُكلَّفُ بالمهمَّةِ الشاقَّةِ والمُمنهجةِ لصياغةِ الإجاباتِ على هذه الأسئلةِ العميقةِ. إنَّه يُشيرُ إلى أنَّ العواطفَ والحدسَ قد تُثيرُ المعضلاتِ الوجوديةَ، ولكنَّ واجبَ العقلِ هو البحثُ عن استجاباتٍ متماسكةٍ ومنطقيةٍ ومبرَّرةٍ، حتى لو اعترفتْ تلك الاستجاباتُ بحدودِ المعرفةِ الإنسانيةِ. تعكسُ هذه الفلسفةُ الدورَ المركزيَّ للعقلِ في بناءِ فهمِنا للعالمِ وواجباتِنا الأخلاقيةِ، حتى عندما تُحرِّكُهُ المخاوفُ الإنسانيةُ الأصيلةُ التي تنبعُ من "القلبِ".