إذا كان المال هو غاية المتنافسين على السلطة، فلا ضير أن يكون هو أيضًا غاية الناخبين التعساء.

تُعد هذه المقولة لنجيب محفوظ نقدًا لاذعًا للفساد السياسي وطبيعة السلطة القائمة على المقايضة.

إنها تُشير إلى أنه إذا كان الساسة مدفوعين في المقام الأول بالكسب المالي عند سعيهم للمناصب، فمن المفهوم، وربما المبرر، أن يُعطي الناخبون البؤساء الأولوية للمنافع المالية عند الإدلاء بأصواتهم.
تُسلط المقولة الضوء على دورة من المصالح الذاتية: فإذا كان القادة فاسدين ويسعون للثراء، فإنهم يُضفون شرعية ضمنية على الدوافع المادية ذاتها لدى الناخبين، مما يُحوّل العملية الديمقراطية إلى سوق تُباع فيه الأصوات مقابل مزايا مالية مُتصورة أو موعودة، بدلاً من أن تكون من أجل المبادئ أو الصالح العام.
كما تُبرز خيبة أمل "الناخبين التعساء" الذين، عندما يرون فساد قادتهم، قد يتبنون نهجًا براغماتيًا ومصلحيًا مماثلاً.