تُعبّر هذه المقولة عن جوهر الصراع بين المنهج العلمي والعقيدة الدوغمائية. فالعلم بطبيعته قائمٌ على الشك المنهجي، والبحث المستمر، والتجريب، والقابلية للتفنيد والتصحيح. إنه عمليةٌ ديناميكيةٌ لا تتوقف عن التساؤل وإعادة تقييم الفرضيات والنظريات في ضوء الأدلة الجديدة. أما العقيدة، فغالباً ما تُبنى على مسلماتٍ ثابتةٍ تُقبل بالإيمان، وتكون عصيةً على النغيير أو التشكيك.
عندما يعتنق العلم عقيدةً جامدةً، فإنه يتخلى عن مبادئه الأساسية. يتوقف عن التساؤل، ويتوقف عن البحث عن أدلةٍ جديدةٍ قد تُعارض ما هو مُعتقدٌ به سلفاً، ويتحول إلى مجرد أداةٍ لتبرير وتأكيد المعتقدات القائمة بدلاً من اكتشاف الحقيقة. هذا التخلي عن روح الشك والاستكشاف هو ما يُشبه 'انتحار العلم'، لأنه يفقد بذلك جوهره كمنهجٍ لاكتساب المعرفة القابلة للتطور، ويتحول إلى نظامٍ مغلقٍ لا يُنتج جديداً، بل يُكرر القديم ويُقدسه. إنه تحذيرٌ من خطورة تحويل العلم إلى إيديولوجيا أو دين.