الكرم في حال الحياة يختلف اختلافاً جوهرياً عن الكرم عند ساعة الموت؛ فالأول ينبع من التسامح الأصيل والخير المحض، بينما الثاني ينشأ من الغرور أو الخوف.

تُفَرِّق هذه المقولة بين نوعين من الكرم بناءً على دوافعهما وتوقيتهما. الكرم أثناء الحياة، أي في أوج القدرة على العطاء وفي غياب ضغط النهاية، يُعد تعبيراً صادقاً عن جوهر الإنسان النبيل. إنه ينبع من التسامح الأصيل، والرغبة الحقيقية في فعل الخير، والإيثار، دون انتظار مقابل أو خوف من تبعات.

في المقابل، الكرم الذي يظهر في ساعة الموت أو قبيلها مباشرة، غالباً ما يكون مدفوعاً بدوافع أقل نقاءً. قد ينشأ من الغرور، حيث يرغب المرء في ترك إرث طيب أو صورة حسنة بعد وفاته، أو من الخوف من الحساب في الآخرة، في محاولة لتكفير الذنوب أو شراء المغفرة. هذا التمييز يسلط الضوء على أهمية النية الصافية والدافع الخالص في تقييم قيمة الأفعال الأخلاقية.