الفكرة الرخيصة سريعة الانتشار في المجتمعات المرتاعة.

تُحلل هذه المقولة ظاهرة اجتماعية ونفسية خطيرة، وهي سرعة انتشار الأفكار السطحية وغير المتعمقة في أوقات الأزمات والذعر. "الفكرة الرخيصة" هي تلك التي تفتقر إلى العمق الفكري، أو الدليل المنطقي، أو التحليل النقدي، وغالباً ما تكون مبسطة بشكل مفرط أو قائمة على العواطف والمخاوف.

في "المجتمعات المرتاعة"، حيث يسود الخوف والقلق وعدم اليقين، تقل القدرة على التفكير النقدي وتزداد الحاجة إلى إجابات سريعة ومريحة، حتى لو كانت خاطئة. هذا الذعر يجعل الأفراد أكثر عرضة للتأثر بالخطابات الشعبوية، والشائعات، والأفكار التي تقدم حلولاً وهمية أو تُلقي باللوم على جهات معينة. وبالتالي، تصبح المجتمعات في هذه الحالة بيئة خصبة لانتشار الأفكار الضحلة التي تستغل ضعفها وهشاشتها.