المخلوقُ إذا خفتهُ استوحشتَ منهُ وهربتَ، أما الربُّ -جلَّ وعلا- فإذا خفتهُ أنستَ بهِ واقتربتَ إليهِ.

تُبرز هذه المقولة الفلسفية لابن القيم تباينًا جوهريًا في طبيعة الخوف بين المخلوق والخالق. فخوف الإنسان من مخلوق آخر، سواء كان كائنًا حيًا أو ظاهرة طبيعية، ينبع من إدراك الخطر أو الضرر المحتمل، ويدفعه بطبيعته إلى النفور والابتعاد والبحث عن الأمان بالفرار. هذا الخوف هو غريزة بقاء تهدف إلى حماية الذات من الأذى.

أما الخوف من الرب -جل وعلا- فهو خوف من نوع مختلف تمامًا، إنه ليس خوفًا من بطش أو عقاب مجرد، بل هو خوف ممزوج بالخشية والتعظيم والإجلال لعظمة الخالق وقدرته المطلقة. هذا الخوف يدفع المؤمن إلى التقرب من الله، والالتزام بأوامره، واجتناب نواهيه، طلبًا لرضاه ورحمته، وشعورًا بالأمان والطمأنينة في كنفه. إنه خوف يدفع إلى الأنس والقرب، لا إلى الوحشة والفرار، لأنه ينبع من معرفة بكمال الله وعدله ورحمته، مما يجعل التقرب منه مصدرًا للسكينة والراحة الروحية.