يتحمل البشر العناء الجسيم اتقاءً لما يخشونه، أكثر مما يبذلونه سعياً وراء ما يبتغونه.

تُشير هذه المقولة إلى ميلٍ نفسي عميق في الطبيعة البشرية، وهو أن دافع تجنب الألم والخوف غالبًا ما يكون أقوى من دافع السعي وراء السعادة أو تحقيق الرغبات. يرى الفيلسوف أن الخوف من الفقد أو الضرر يدفع الأفراد لبذل جهود مضنية وتضحيات جمة، قد تفوق تلك الجهود المبذولة في سبيل تحقيق الأهداف الإيجابية.

هذا السلوك يعكس مبدأ 'تجنب الخسارة' في علم النفس السلوكي، حيث يكون وقع الخسارة المحتملة أشد إيلاماً من متعة الربح المكافئ. وبالتالي، يصبح الإنسان أسيرًا لدوامة تجنب المخاطر المحتملة، مما قد يحد من قدرته على المجازفة والإقدام نحو تحقيق طموحاته الكبرى، مفضلاً الأمان الزائف على المغامرة المحفوفة بالأمل.