لا تكتمل الرغبة في الآخرة إلا بالزهد في الدنيا، فإيثار الدنيا على الآخرة إما نابع من فساد في الإيمان، وإما من خلل في العقل، أو منهما معًا.

هذه المقولة الفلسفية العميقة لابن القيم تُبين العلاقة الجوهرية بين الزهد في الدنيا والرغبة الصادقة في الآخرة. فهي تؤكد أن تحقيق الرغبة الحقيقية والكاملة في نيل ثواب الآخرة والنجاة من عذابها لا يمكن أن يتم إلا بالتخلي عن التعلق المفرط بملذات الدنيا وزينتها الفانية.

ثم تنتقل المقولة لتحليل الأسباب التي تدفع الإنسان إلى تفضيل الدنيا الفانية على الآخرة الباقية. وتُرجع ذلك إلى سببين رئيسيين أو كليهما: الأول هو "فساد في الإيمان"، ويعني ضعف اليقين أو خلل في التصديق بحقائق الآخرة وما فيها من جزاء وحساب، فلو كان الإيمان قويًا وراسخًا، لكان القلب متوجهًا بطبيعته نحو الباقي لا الفاني. أما السبب الثاني فهو "خلل في العقل"، ويشير إلى قصور في التفكير المنطقي والقدرة على إدراك قيمة الأبدي مقارنة بالمؤقت، فالعقل السليم يدرك أن المصلحة الحقيقية تكمن في إيثار الدائم على الزائل. ويُختتم القول باحتمال اجتماع هذين الفسادين، مما يجعل الانحراف عن طريق الآخرة أكثر عمقًا وتأصيلاً في النفس.