قد يكون السنجاب الذي يقضي نحبه أمام منزلك أكثر أهمية في تصورك من البشر الذين يتوفون في هذه اللحظة بأفريقيا.

تُعد هذه المقولة تعبيراً صادماً عن ظاهرة "اللامبالاة الانتقائية" أو "التحيز المعرفي" في الإدراك البشري. إنها تسلط الضوء على ميل الإنسان إلى إعطاء الأولوية لما هو قريب وملموس ومباشر في تجربته الشخصية، حتى لو كانت أحداثاً أقل جسامة، على حساب الكوارث الإنسانية البعيدة والواسعة النطاق.

فالتعاطف البشري يتأثر بالمسافة الجغرافية والعاطفية؛ فالمأساة التي تُشاهد بالعين المجردة أو تُلمس بشكل مباشر تثير استجابة عاطفية أقوى من تلك التي تُنقل عبر وسائل الإعلام عن أماكن بعيدة. هذه المقولة تدعو إلى التأمل في حدود التعاطف الإنساني وكيفية تشكيله بواسطة السياق والمسافة.