المُداواة الوحيدة للضنى النفسي هي المعاناة الجسدية.

تطرح هذه المقولة، التي غالبًا ما تُنسب لماركس (وإن كان مصدرها الدقيق محل نقاش وتُربط أحيانًا بالرواقية أو فلاسفة آخرين)، منظورًا جذريًا للمعاناة. فهي تفترض أن شدة العذاب النفسي يمكن أحيانًا أن تُخفف أو تُطغى عليها الآلام الجسدية.

الفكرة هي أن المعاناة الجسدية، لكونها أكثر مادية وفورية، يمكن أن تُلهي عن طبيعة الألم النفسي الأكثر خبثًا وانتشارًا، بل وقد تُخفيه مؤقتًا. إنها شكل قاسٍ من التطهير، حيث يوفر الضيق الجسدي الحاد تباينًا صارخًا أو نقطة تركيز تحرر العقل مؤقتًا من آلامه الخاصة، وإن كان ذلك من خلال شكل آخر من المعاناة. يُبرز هذا المنظور التفاعل المعقد بين العقل والجسد في تجربة الألم.