إن المرءَ لا يرثُ الكرامةَ ولا المهانةَ، بل يصوغُهما بيده.

تُبرز هذه المقولةُ جوهرَ المسؤوليةِ الفرديةِ في تشكيلِ الذاتِ ومكانتِها في الحياةِ. إن الكرامةَ ليست ميراثًا يُورَثُ عن الآباءِ أو الأجدادِ، ولا هي حظٌ يُصيبُ الإنسانَ أو يُخطئُه، بل هي نتاجٌ خالصٌ لأفعالِ المرءِ وخياراتِه وسلوكِه.

هي دعوةٌ صريحةٌ إلى الإقرارِ بأنَّ مصيرَ المرءِ الأخلاقيَّ والاجتماعيَّ يقعُ على عاتقِه وحده، فهو الذي يختارُ أن يرفعَ نفسَه بالفضائلِ والمبادئِ، أو أن يُدنِّسَها بالرذائلِ والمهانةِ. وبالتالي، فإنَّ هذه المقولةَ تُعلي من شأنِ الإرادةِ الحرةِ والقدرةِ على التشكيلِ الذاتيِّ، وتُحمِّلُ الإنسانَ مسؤوليةَ ما يكونُ عليه من عزٍّ أو ذلٍّ.