إن الثمن العادل يتشكل عند نقطة توازن العرض والطلب.

هذه المقولة تجسد أحد المبادئ الأساسية في النظرية الاقتصادية الكلاسيكية، وتحديداً مفهوم آلية السوق. فآدم سميث يرى أن "السعر العادل" ليس قيمة أخلاقية أو تحددها السلطة، بل هو نتيجة طبيعية لتفاعل قوى السوق الحرة.

عندما يتساوى حجم المعروض من سلعة أو خدمة مع حجم الطلب عليها في السوق، يتشكل سعر التوازن. هذا السعر يعكس القيمة النسبية للسلعة في نظر كل من المنتجين والمستهلكين في لحظة معينة. أي تدخل خارجي لتحديد السعر، سواء كان أعلى أو أقل من سعر التوازن، سيؤدي إلى خلل في السوق، إما بفائض في العرض أو نقص في الطلب، مما يعيق الكفاءة الاقتصادية. إنها رؤية للسوق كآلية ذاتية التنظيم تحدد القيم الاقتصادية بناءً على التفاعلات الحرة بين الأفراد.