من أثنى على رجلٍ بما ليس فيه، فقد أفرط في ذمه.

تكشف هذه المقولة عن عمق فهم ابن الرومي لطبيعة الثناء والذم، وتُبرز حقيقة نفسية واجتماعية مفادها أن المبالغة في مدح شخص بصفات لا يمتلكها، لا ترفع من قدره بل تحط منه.

إنها تُعدّ ضربًا من الهجاء المستتر؛ لأنها تفضح زيف الممدوح وتُعرّي نقصه أمام الآخرين، وتُظهر المتملق في صورة من لا يُحسن التقدير أو من يسعى لمآرب دنيئة. هذا المدح الزائف لا يضر الممدوح فحسب، بل يضر المادح أيضًا ويفقده مصداقيته، ويُفسد معايير التقييم في المجتمع. هي دعوة إلى الصدق في القول والإنصاف في الحكم، وإلى إدراك أن الحقائق لا تتغير بالزيف اللفظي.