الكدح هو أصل المسرات ومنبع البهجة الحقيقية.

تُقدم هذه المقولة الفولتيرية رؤية فلسفية عميقة حول العلاقة الجوهرية بين الجهد البشري والرضا الذاتي. إنها تؤكد أن اللذة الحقيقية والسعادة المستدامة لا تنبع من الخمول أو الترف السهل، بل هي ثمرة للعمل الجاد والمثابرة. فعندما ينخرط الإنسان في عمل هادف، يختبر إحساسًا بالإنجاز والإنتاجية، وهذا الإحساس هو الذي يولد شعورًا عميقًا بالرضا والبهجة.

العمل هنا لا يُقصد به مجرد الكسب المادي، بل هو كل جهد يُبذل في سبيل تحقيق غاية، سواء كانت فكرية أو جسدية أو إبداعية. هذا الجهد يمنح الحياة معنى وهدفًا، ويُبعد الإنسان عن الشعور بالعبثية والفراغ، مما يجعله المصدر الأساسي للسعادة التي تتجاوز اللذات العابرة لتصل إلى حالة من الاكتفاء الذاتي والرضا الوجودي الذي لا يزول.