متى تنازعت حيتانُ البحرِ، تكسّرت ظهورُ السرطاناتِ.

هذا المثل يُجسّد حقيقة فلسفية واجتماعية عميقة حول عواقب صراعات القوى الكبرى على الفئات الضعيفة أو الهامشية.

"حيتان البحر" هنا ترمز إلى القوى العظمى، الدول الكبرى، أو الشخصيات ذات النفوذ والسلطة المطلقة، التي تتصارع فيما بينها على المصالح أو النفوذ. أما "السرطانات" فتمثل الفئات المستضعفة، الشعوب الصغيرة، أو الأفراد الذين لا يملكون قوة أو تأثيراً في مجرى الصراع.

المعنى الفلسفي يكمن في أن الصراعات بين الكبار، وإن بدت بعيدة عن الصغار، إلا أن تداعياتها وآثارها السلبية لا محالة ستطالهم وتُلحق بهم أضراراً جسيمة، فهم يدفعون ثمن صراعات لا ناقة لهم فيها ولا جمل. هو تحذير من أن عواقب الصراعات الكبرى تتجاوز أطرافها المباشرة لتُلقي بظلالها المدمرة على كل من هو أضعف، مؤكداً على مبدأ أن الضعيف هو أول من يتضرر في أي نزاع بين الأقوياء.