العادة هي فعلٌ نقوم به دون تفكيرٍ واعٍ.

يُلخص هذا التعريف الموجز جوهر العادة كفعل تلقائي وشبه انعكاسي. يُسلط الضوء على الطبيعة اللاواعية للسلوك العادي، حيث يتم تنفيذ الأفعال دون الحاجة إلى تفكير متعمد أو اتخاذ قرار واعٍ أو حتى وعي كامل. تُتيح هذه الآلية للدماغ توفير الطاقة وإدارة المهام الروتينية بكفاءة، مما يُحرر الموارد المعرفية لتحديات أكثر تعقيدًا.

ومع ذلك، فإنها تُشير أيضًا إلى جانب سلبي محتمل: فعندما تكون العادات سلبية أو غير مثمرة، فإن طبيعتها التلقائية تجعلها صعبة بشكل خاص على التحديد والمساءلة والتغيير في نهاية المطاف، حيث تعمل تحت عتبة الفحص الواعي.