الطمع كماء البحر؛ كلما ازددت منه شربًا، ازددت عطشًا.

يُجسّد هذا المثل اليوناني القديم طبيعة الطمع المتأصلة، مُشبّهًا إياه بماء البحر الذي لا يُروي العطش بل يزيده.

إنها استعارة قوية تُبيّن أن السعي المستمر نحو المزيد من الثروة أو السلطة أو الممتلكات لا يُؤدي إلى الاكتفاء أو الرضا، بل يُغذّي الرغبة ويُعمّق الشعور بالنقص والحاجة، في دورة لا نهائية من السعي المحموم.

الفلسفة هنا تُحذّر من وهم الإشباع الذي يُقدّمه الطمع، وتدعو إلى القناعة والرضا بما هو كافٍ، مُشيرةً إلى أن السعادة الحقيقية لا تكمن في تراكم الماديات، بل في التحرر من قيود الرغبات اللامتناهية التي لا تُفضي إلا إلى الشقاء.