ليست الديمقراطية إذن في أساسها عملية تسليم سلطات تقع بين طرفين معينين، بين ملكٍ وشعب مثلاً، بل هي تكوين شعور وانفعالات، ومقاييس ذاتية واجتماعية تشكل مجموعها الأسس التي تقوم عليها الديمقراطية في ضمير الشعب قبل أن ينص عليها أي دستور.

يُقدم مالك بن نبي رؤية عميقة للديمقراطية تتجاوز مفهومها الإجرائي أو الشكلي. فهو يرى أن الديمقراطية ليست مجرد آلية لنقل السلطة أو توزيعها بين كيانين محددين، كالملك والشعب، بل هي ظاهرة اجتماعية ونفسية أعمق بكثير. إنها تتجذر في الوعي الجمعي والثقافة السائدة، وتتشكل من مجموعة من المشاعر والقيم والمعايير التي تُكوّن ضمير الشعب.

هذا يعني أن الديمقراطية الحقيقية تنبع من الداخل، من قناعات الأفراد والمجتمع بأكمله حول العدالة والحرية والمشاركة. إنها حالة ذهنية وسلوكية سائدة، تُحدد طبيعة العلاقات الاجتماعية والسياسية، وتُشكل الإطار الذي يُمكن أن يُبنى عليه أي نظام ديمقراطي ناجح. فالدستور، وإن كان ضروريًا لتنظيم هذه العملية، إلا أنه لا يُمكن أن يخلق الديمقراطية من العدم؛ بل يجب أن يكون تعبيرًا عن هذه الأسس الراسخة في ضمير الشعب. وبدون هذا الوعي الداخلي، تظل الديمقراطية مجرد قشرة فارغة أو نظام مستورد لا يُمكنه الصمود أو تحقيق أهدافه الحقيقية.